De costas voltadas na 'guerra' da Europa
Patacas, castigado, Fabiano e Edson Sitta, lesionados, vão assistir ao jogo na bancada
"Jogam equipas não jogam treinadores, como é lógico. É uma pergunta, que induz a questões já passadas. É evidente que não nutro nenhuma simpatia por esse cavalheiro, ou melhor por essa pessoa", foi desta forma que Manuel Machado reagiu quando confrontado com o facto de o jogo desta tarde ser também um confronto especial com o técnico Jorge Jesus.
Um diferendo entre ambos, que nasceu após um jogo, em que Jorge Jesus, na qualidade de treinador do União de Leiria, proferiu afirmações, que caíram mal nas hostes nacionalistas e teve continuidade na época em que Manuel Machado era técnico do Braga.
Quanto ao jogo, Manuel Machado desvalorizou o facto de uma vitória consolidar o quarto lugar da equipa: "O que é realmente importante é melhorarmos a prestação que tivemos na primeira volta e ficarmos o mais perto possível dos 50 pontos. Depois, veremos os reflexos desses pontos na tabela final", disse.
O técnico dos alvinegros refutou a ideia de que a partida seja um 'tira-teimas' entre os dois conjuntos, depois de um triunfo por 1-0 para cada lado: "São dois clubes diferentes: O Braga, desde início do século, foi a equipa que mais se aproximou dos três grandes e toda a gente diz que tem um dos melhores planteis da Liga:", vincou. Manuel Machado prosseguiu, deixando claro que o trajecto da sua equipa é diferente: "Os nossos objectivos foram mais comedidos. Primeiro, falámos na manutenção, só depois estabelecemos outras performances, e depois a meta dos 50 pontos. E não podemos esquecer que ainda temos a Taça de Portugal, na qual podemos atingir a final", referiu.
Relativamente ao potencial do adversário e ao facto de se apresentar sem algumas unidades, Manuel Machado adiantou o seguinte comentário: "O Braga tem um modelo de jogo assimilado, independentemente das personalidades. O Nacional também vai jogar sem três peças importantes, Patacas, Edson Sitta e Fabiano Oliveira".
A finalizar, o técnico referiu que muito dificilmente tanto a sua equipa como a do Sporting de Braga podem aspirar a algo mais do que o quarto lugar, face ao "calendário que ambas as equipas têm pela frente", concluiu. Sem querer emitir qualquer tipo de comentários às afirmações proferidas por Manuel Machado, tendo em conta a má relação entre ambos, Jorge Jesus limitou-se a falar do Braga e do jogo desta tarde.
O treinador do Sporting de Braga começou por escusar-se a classificar como decisivo o jogo ante o Nacional, no que respeita à luta pelas competições europeias: "Penso que não é decisivo porque depois deste jogo ainda ficam a faltar mais cinco. Há vários concorrentes para disputar os lugares que dão acesso à Taça UEFA, mas julgo que o Nacional e o Braga têm alguma vantagem e vão estar sempre na disputa", afirmou.
A equipa madeirense ultrapassou a minhota na última jornada, sendo agora a quarta classificada com mais um ponto do que os "arsenalistas" (42 contra 41). O treinador desvalorizou ainda o facto de não poder contar com vários jogadores devido a lesão (seis): o último dos quais, e com gravidade, foi o avançado Orlando Sá, que será sujeito a uma intervenção cirúrgica nos próximos dias ao joelho direito para debelar a rotura no ligamento cruzado anterior contraída num choque com um colega durante o treino de segunda-feira. Jesus tem agora menos soluções ofensivas já que Meyong e Jorginho, também estão lesionados: "Estou preparado para gerir isso. O importante é ter 11 para jogar e três para entrar. No início da época tínhamos um plantel com qualidade e quantidade, agora falta a quantidade, mas a qualidade continua", disse, reconhecendo, porém, que a equipa "não fica mais forte por ter tantos jogadores lesionados".
Sobre o adversário, considerou que tem "uma boa equipa e por isso os jogos lá são difíceis. Sabemos que vamos jogar com um rival forte, que tem os mesmos objectivos do que nós, e que vamos ter muitas dificuldades. Mas, acreditamos nas nossas potencialidades e que vamos lá ganhar", frisou. Jorge Jesus negou ainda que a mudança da braçadeira de "capitão", nos dois últimos jogos, de Vandinho para João Pereira, tenha significado um castigo ao médio brasileiro por um episódio de indisciplina com César Peixoto no jogo particular com o Desportivo das Aves: "Não tem ligação directa com o que aconteceu. A questão é que temos cinco capitães de equipa e, dentro do leque de escolha, escolhi agora o João Pereira", assegurou.
Manuel Machado, 16/3/2008
"Não sou um técnico de mascar chicletes com a boca aberta ou praguejar no banco. Não sou um iluminado das tácticas ou das estratégias. Faço o meu trabalho e a minha folha de serviço pode ser consultada e comparada com qualquer colega do nosso país.".
Jorge Jesus, 12/2/2006
"O Leiria fez quatro golos e podia ter feito muitos mais. Jogou contra um adversário que está a fazer um excelente campeonato. Se hoje não foi forte, não foi cansaço. O que aconteceu foi que o Leiria foi mais forte e apresentou uma estratégia que não vou revelar para não prejudicar o Nacional no futuro.".
Nacional tem duas portas para entrar na UEFA
Colocado na quarta posição com um ponto de vantagem em relação ao seu adversário desta tarde o Nacional dispõe de uma excelente oportunidade para alargar a vantagem. Para isso, terá de vencer o Braga. Contudo, o calendário dos alvinegros' dos nacionalistas não se apresenta nada favorável. Nos últimos cinco jogos os nacionalistas terão de actuar três vezes na qualidade de visitantes e duas na condição de anfitrião . A primeira das três finais fora da Choupana será no Restelo, onde mora, um aflito. A segunda, no Dragão e a última saída será ao Alvalade XXI. Deslocações com grau de dificuldade elevado. No que toca aos confrontos caseiros os nacionalistas vão dirimir forças com o Benfica e Paços de Ferreira. Dois jogos apetecíveis para um 'candidato' ao terceiro lugar. Quem sabe? No entanto, como o futebol é uma modalidade bastante imprevisível, em que todos os cenários pode acontecer.
Para além da via campeonato o Nacional ainda dispõe de mais uma porta para poder entrar na rota europeia.
Os alvinegros estão a uma passo de garantir a presença na final da Taça de Portugal. Se tal desiderato for conseguido os nacionalistas têm praticamente garantida a presença na Taça UEFA, pela porta da prova rainha do futebol português. Por sua vez, os bracarenses, que à partida para esta jornada, estão a um escasso ponto dos madeirenses, têm toda a legitimidade para almejar o quarto lugar. Contudo, o calendário dos bracarenses apresenta um quadro aparentemente nada favorável. O Braga, em casa vai jogar com o Trofense e Benfica. Fora de portas vai deslocar-se a Vila do Conde, Belém e ao Dragão.
Opinião: Qual a importância do jogo de hoje para o Nacional?
Graça Andrade, sócia
"Como sócia e adepta quero sempre que o Nacional vença todos os jogos. Contudo, se tiver de acontecer alguma derrota, nos próximos encontros, que seja no encontro com o Braga e não no embate de quarta-feira, com o Paços de Ferreira. Esse será o jogo do ano para todos os nacionalistas, porque se vencermos, vamos estar presentes na final do Jamor e por via disso ficamos com a presença assegurada na Taça UEFA.
Henrique Pires, sócio
"O Nacional luta sempre pela vitória. O jogo de hoje vai ser muito complicado. Se vencermos ficaríamos muito perto do terceiro lugar. Contudo, face às dificuldades, porque vamos defrontar um adversário forte, já ficaria satisfeito com o empate. Queremos vencer os jogos que se seguem para podermos atingir os nossos objectivos. Todos os nacionalistas desejam que a equipa esteja na final da Taça de Portugal e conquiste o 3º lugar".
Carlos Sardinha, sócio
"Não tenho qualquer dúvida em relação ao jogo com Braga. Vamos vencer porque temos melhor equipa. Temos dois jogos decisivos e queremos vencê-los. Todavia, se tiver de acontecer algum desaire, que seja no encontro de hoje, porque se ganharmos na quarta-feira conseguimos um lugar na Taça UEFA e a consequente presença na final da Taça de Portugal. Mas, estou convicto de que vamos vencer os dois".
José Manuel Castro, sócio
"É um jogo muito importante e, mesmo considerando as dificuldades que o Braga vai impor, estou convicto que o Nacional vai ganhar por 1-0. Naturalmente que todos os jogos são importantes, mas o de quarta-feira, com o Paços de Ferreira, é o mais importante de todos. Esse, sim, não pode o Nacional perder, pois uma vitória dar-lhe-á acesso a uma presença histórica na final da Taça de Portugal e às competições europeias".
Duarte Pereira (pereirinha), sócio
" Vai ser uma partida extremamente difícil. O Braga é detentor de um dos melhores planteis da Liga. Contudo, o jogo desta tarde, tem importância menor, em relação ao confronto da próxima quarta-feira com o Paços Ferreira. Se vencermos o jogo da taça asseguramos, desde logo, um lugar na Taça UEFA. Por sua vez, se conseguirmos os três pontos com o Braga vamos continuar a depender de resultados dos restantes jogos".
Martinho Fernandes
DN Madeira